Secara umum, pembersih wajah adalah produk seperti emulsi-yang terdiri dari zat-fase minyak, zat-fase air, surfaktan bebas sebagian, dan nutrisi. Berdasarkan prinsip "seperti larut seperti", zat-fase minyak melarutkan-sebum dan kotoran yang larut dalam minyak di wajah saat mencuci, sedangkan zat-fase air melarutkan air-larut keringat dan kotoran. Selain itu, surfaktan bebas sebagian pada pembersih wajah memiliki lima fungsi utama: pembasahan, pendispersi, pembusaan, detergensi, dan pengemulsi, serta merupakan bahan aktif utama dalam produk pembersih. Selama proses pencucian, bahan-bahan tersebut bekerja sama dengan zat-fase minyak dan-fase air untuk menghilangkan kotoran, riasan, bedak, dan sisa kosmetik. Jika pijatan ditambahkan selama proses pencucian, sehingga kulit dapat menyerap nutrisi atau bahan terapeutik dengan lebih baik, efek pembersihan dan nutrisi akan meningkat.
Pembersih wajah memiliki warna yang murni, wangi yang lembut, dan tekstur yang halus, dengan fluiditas, daya sebar, dan daya tembus yang baik. Dapat menghilangkan keringat, minyak, alas bedak, dan sel kulit mati pada wajah saat digunakan untuk mencuci, serta menghilangkan riasan, bedak, lipstik, dan bekas pensil alis secara menyeluruh. Paling cocok untuk menghilangkan eyeshadow yang membandel. Beberapa pembersih wajah khusus bahkan dapat digunakan tanpa air, tidak hanya membersihkan kulit tetapi juga memberikan fungsi perawatan kulit, melembabkan, dan menutrisi, menjadikan kulit lembut dan halus setelah digunakan. Karena pembersih wajah menawarkan manfaat pembersihan dan penghapusan riasan yang sangat baik, produk ini banyak disukai oleh konsumen. Data survei menunjukkan bahwa pembersih wajah umum digunakan di kalangan perempuan perkotaan, dengan tingkat penggunaan tertinggi adalah perempuan muda.